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Ahorrando energía


¿Por qué somos bípedos si en el principio de nuestra existencia caminábamos a cuatro patas? Una de las cualidades por las que nos distinguimos de los animales puede ser fruto de un intento de ahorro energético a la hora de desplazarnos.

Caminamos erguidos porque así gastamos menos energía. Necesitamos menos movimientos y precisamente eso, el ahorro energético, es uno de los factores principales en el proceso de evolución. Esta teoría es bastante creíble según Salvador Moyá-Solá, director del Instituto Catalán de Paleontología.

Esta idea ha sido centro de muchas especulaciones durante décadas, pero es ahora cuando se tienen pruebas científicas que la apoyen. Investigadores americanos han recogido datos metabólicos, cinéticos y cinemáticos de cinco chimpancés y cuatro humanos mientras caminaban en una máquina de ejercicio.

Los resultados fueron claros: los humanos consumían sólo un 25% de la energía que utilizaban los animales para caminar. Otra de las conclusiones que se desprenden de estos experimentos es que con pasos más cortos o con masa muscular más activa se requiere más consumo de energía.


Ana Bravo


 



 

Martes, 17 de Julio de 2007